En 1961, le service voyageurs disparait de cette ligne; Le démontage survient en 1964 a l'exception de la section comprise entre Tubize et Quenast (Toujours en activité marchandise aujourd'hui).
En ce qui concerne la partie dépourvue de ses rails sise entre Rebecq et Rognon, elle n'aurait pas manqué de se transformer en promenade verte ou sentier de promenade s'il n'y avait pas eu le RRR.
C'est justement cette histoire que nous allons vous conter!
La gare de Rebecq au temps de la voie normale.
L'histoire du petit train du bonheur se rattache inévitablement a l'initiateur de cette aventure : Eric Goegebeur, le président fondateur du RRR.
Nous sommes tout au début des années 70, Eric est importateur de motos chez Kawazaki, pilote de course et propriétaire d'une loco a vapeur exposée sur la cour de l'usine.
Quand on lui demande ce qu'il compte faire de cette loco, il répond invariablement : "Acheter une gare".
Il ne pouvait pas savoir qu'il allait fameusement changer la vie et la ville de Rebecq!
En 1973, Eric achete le bâtiment de l'aiguilleur de Rognon, sis a la bifuraction de la ligne 123 (Braine le Conte - Enghien) et la ligne 115 déferrée mais dont l'assiette était toujours intacte et ce jusqu'a Rebecq.
Ayant une locomotive et une gare, l'idée de relier le Bloc U au village de Rebecq est lancée.
L'écho plus que positif du bourgemestre Marcel Bartholomé (Pistache) et du secréraire communal André Fagnard va faire de ce projet une réalité!
Les rails d'origine provenaient de l'ancienne ligne Sncv de Bruxelles à Leerbeek, restait bien sur a les démonter, les transporter, et les remonter.
Ce ne fut pas une mince affaire, mais la pose de la voie se réalisa quand même.
Pose de la voie; Le bourgemestre bosse sur le chantier en personne!
Concernant les voitures voyageurs, il a été nécessaire d'en fabriquer des neuves; Aucun matériel d'origine n'existant en Belgique!
Les deux premières furent déchargées sur les voies quelques jours avant l'inauguration.
Une troisième vint rejoindre le staff peu après!
Depuis lors nous roulons avec 4 voitures + 1 de réserve.
L'inauguration de notre train se fait à la pentecôte de l'an 1977.
Ce fut bien entendu une grande fête.
Un des tout premier trains au bloc U.
Outre l'implantation des voies il ne faut pas perdre de vue la construction nécessaire d'un hangar pour abriter le matériel roulant et pour pouvoir y effectuer des travaux.
Cela représenta donc du travail en plus!
Le hangar a ses débuts avec nos machines Pistache et Paula.
Photo : Jan Uyttebroeck
Paula, une des premières de nos machines a vapeur.
Les années passent; En 1988 la ligne 123 hors est mise hors service et démontée a son tour; Il n'en restera qu'une bonne centaine de mètres de voie à la sortie de la gare d'Enghien.
Le RRR saute sur l'occasion a pieds joints, et, le temps d'obtenir toutes les autorisations nécessaires, les travaux de prolongement commencent!
C'est en 1990 que le prolongement (700 mètres) est ouvert au public; La ligne atteind donc une longueur de 3800 mètres.
Marraine, notre loco diesel et la rame de voyageurs en gare de Rognon.
En mars 2004, Eric, notre président fondateur s'en va vers un monde meilleur.
Comble de malchance, la dernière machine a vapeur (Birland) n'est plus en état de rouler, et, celle qui doit lui succéder n'est pas encoe prête; Il nous reste a rouler donc en diesel.
Eric, notre regretté président en pleine action.
Malgré les perspectives d'avenir les plus sombres, la saison se passe bien.
Après cette saison, les premiers travaux de renouvellement de la voie commencent; C'est que cette dernière approche les 30 ans, et, un coup de jeune n'est pas superflu!
Devant l'importance du chantier, il est prévu que ces travaux s'étallent sur plusieurs années.
En 2005, une semaine avant le début de saison, Arthur est prête a rouler!
Les premiers trajets ne sont pas une mince affaire car le personnel doit s'habituer a cette machine, mais finalement on s'en sort tant bien que mal!
Ultimes préparatifs pour Arthur avant la saison 2005.
2006 voit l'ouverture du second bar situé au bloc U; Le train s'y arrête un bon 1/4 d'heure, ce qui laisse le temps a nos voyageurs de se désaltérer et de visiter nos machines expose´es ainsi que la galerie de photos et tableaux explicatifs.
Finition du nouveau bar juste avant l'ouverture de saison.
Si tout se passe pour un mieux, l'année 2007 verra la mise en route d'une seconde machine a vapeur : Aquilla!
Aquilla : Bientôt en service!